• Om snel een verdwenen niet-begeleide minderjarige vreemdeling (NBMV) op te sporen, benadrukt Child Focus het belang van een zorgvuldige aangifte door alle gezagsdragers die op de hoogte zijn van de aanwezigheid van de minderjarige aan onze grenzen of in ons land. Het is uitermate moeilijk om degelijk onderzoek te doen als er enkel een achternaam gekend is, waarvan de schrijfwijze dan nog vaak onzeker is, en een indicatie van de nationaliteit.

• Child Focus blijft herhalen hoe belangrijk een eerste degelijke opvang is, in combinatie met een correcte diagnose door een professioneel en multidisciplinair team.
Child Focus en de verschillende diensten die zich bezighouden met de opvang en begeleiding van NBMV's die in de observatie- en orientatiecentra van Steenokkerzeel en Neder-Over-Heembeek worden geplaatst, hebben een nieuw samenwerkingsprotocol ondertekend. Het protocol betreft de verdwijningsdossiers van deze NBMV's en beoogt een betere coördinatie van de acties van de verschillende betrokken partijen. Alle betrokken partijen doen hun uiterste best om de verdwijning van die minderjarigen zo goed mogelijk te voorkomen en, indien ze toch zouden verdwijnen, ze zo snel mogelijk terug te vinden om ze te kunnen beschermen tegen mogelijke risico's van misbruik of uitbuiting.

• Child Focus pleit ervoor dat kinderen jonger dan twaalf jaar oud in een gastgezin geplaatst worden en dat er voldoende opvangplaatsen voor bijzonder kwetsbare jongeren voorzien worden. Hierbij denken we aan slachtoffers van mensenhandel, kinderen met psychiatrische problemen en jonge, zwangere meisjes.

• Child Focus maakt zich zorgen over de nationaliteitsvoorwaarde in de definitie van NBMV's. Minderjarigen uit lidstaten van de Europese Economische Ruimte genieten namelijk niet van de beschermingsmaatregelen die specifiek op NBMV's van toepassing zijn. Het gaat om 200 kinderen per jaar, voornamelijk Roemenen en Bulgaren. Deze jonge Europeanen krijgen geen voogd toegewezen, de bepalingen voor terugbetaling van gezondheidszorg voor NBMV's zijn op hen niet van toepassing en ze hebben geen recht op toegang tot opvangklassen in de Franse Gemeenschap (ze hebben echter wel toegang tot opvangklassen in de Vlaamse Gemeenschap).

• Deze vaststelling heeft ertoe geleid dat de Federale Overheidsdienst Justitie - samen met de Federale Overheidsdienst Binnenlandse Zaken - op 2 augustus 2007 een omzendbrief heeft goedgekeurd betreffende niet-begeleide Europese minderjarigen in kwetsbare toestand (Belgisch Staatsblad van 17 september 2007). Deze omzendbrief beoogt dat die minderjarigen tijdelijk onder de hoede van de dienst Voogdij moeten worden geplaatst, maar houdt geen rekening met de beschermingsmaatregelen die hierboven vermeld staan.

Child Focus hoopt dat de evaluatie van deze omzendbrief zal leiden tot een nuttige denkoefening over de manier waarop die groep kwetsbare jongeren in de toekomst aandacht moeten krijgen, maar ook bescherming en de nodige omkadering.