Weglopers
Weglopers zijn kinderen of jongeren onder de 18 jaar die op eigen initiatief wegvluchten van hun ouders, een instelling of hun familie. Bijna de helft van de weglopers zijn tussen de 13 en 15 jaar oud. Iets meer dan 10% is jonger dan 12 jaar.
Waarom lopen kinderen/jongeren weg?
De drie belangrijkste redenen om weg te lopen zijn:
• Problemen binnen de familie / het gezin: ruzie, niet meer met elkaar kunnen praten, gezinsbreuk, psychologische en/of fysieke mishandeling, ...
• Problemen op school: angst voor een straf als gevolg van slechte resultaten op school, ...
• Ruzie met vrienden: conflicten, liefdesverdriet, ...
Er kan ook een combinatie van verschillende redenen aan de basis liggen van het weglopen. Door weg te lopen geeft een kind/jongere aan dat hij de situatie niet meer aankan.
Wat kan er gebeuren als je wegloopt?
De meeste weglopers worden gelukkig gezond en wel binnen een week (meer dan de helft al na één of twee dagen) teruggevonden of keren zelf terug. Toch zullen je ouders (of je voogd) niet zomaar zitten wachten op je terugkeer. Weglopers kunnen met heel wat gevaarlijke dingen in contact komen, op straat (agressie, drugs, ...) of bij hun poging om te overleven (diefstal, prostitutie, ...). Als je je ouders of voogd niet op de hoogte hebt gebracht van je idee om te vertrekken, is het ook goed mogelijk dat ze het ergste gaan vrezen: een ontvoering. Kortom, ze zullen erg ongerust zijn en er alles aan doen om je terug te vinden. Ze zullen waarschijnlijk de politie en/of Child Focus contacteren,die misschien jouw foto zullen gebruiken om het zoekwerk te vergemakkelijken.
Is weglopen strafbaar?
Tussen 1900 en 1935 werd weglopen gelijkgesteld aan ‘zwerven' en riskeerden jonge weglopers zelfs een celstraf! Tegenwoordig is weglopen niet meer strafbaar, maar tot je achttiende levensjaar beslissen je ouders, je legale voogd(en) of de jeugdrechter wel over de plaats waar jij moet wonen. Zonder hun toestemming mag je, als minderjarige, niet zomaar ergens anders gaan wonen. Er zal dus actief naar je gezocht worden.
Het is dan ook beter om je ouders, een hulpverleningsdienst (zoals Child Focus) of de politie te verwittigen dat je elders wilt wonen, zelfs wanneer je al onderdak hebt gevonden bij iemand die je vertrouwt. Op die manier vermijd je een heleboel pijnlijke misverstanden.
Als je beslist om weg te vluchten uit een instelling, weet dan dat de politie maar ook je ouders en naar alle waarschijnlijkheid de consulent van het Comité voor Bijzondere Jeugdzorg of de jeugdrechter hiervan op de hoogte zullen worden gebracht. Je situatie zal worden herbekeken, wat heel wat gevolgen kan hebben.
gratis noodnummer 116 000 (België)
