Hij ging ter plaatse de werking van de stichting bestuderen. Hij vatte het plan op om in navolging van dat concept een aangepaste versie voor ons land op te richten omdat er, volgens hem, in de affaire Dutroux te veel zaken slecht functioneerden en er een overduidelijk tekort aan middelen was voor gerechtelijke en politieonderzoeken. Op 20 oktober 1996, de dag van de Witte Mars, vroeg hij in naam van een comité van ouders van vermiste kinderen steun aan de toenmalige eerste minister Jean-Luc Dehaene om een gelijkaardig centrum op te starten. Op 31 maart 1998 trad de Europese Stichting voor Vermiste en Seksueel Uitgebuite Kinderen in werking onder de naam Child Focus.

Wat de verdwijning van kinderen betreft, behandelen we de volgende dossiers:

• Weglopers
• Ontvoeringen naar het buitenland door een ouder
• Verdwijningen van niet-begeleide minderjarige vreemdelingen (NBMV)
• Ontvoeringen door derden
• Ongedefinieerde verdwijningen

Wat seksuele uitbuiting van kinderen betreft, behandelen we de volgende dossiers:

• Seksueel misbruik (extrafamiliaal en intrafamiliaal)
• Seksueel misbruik via nieuwe technologieën
• Georganiseerde of gecommercialiseerde seksuele uitbuiting (kinderhandel, kinderprostitutie en sekstoerisme)
• Beelden van seksueel misbruik op internet (kinderpornografie)
• Vragen en problemen omtrent online veiligheid van kinderen£

Naast onze opsporingscampagnes (met affiches, vignetten, via de media), ondersteunen we ook de slachtoffers en/of hun ouders. Ons team van specialisten (psychologen, sociaal assistenten, criminologen, ...) begeleiden ouders tijdens moeilijke momenten na de verdwijning van hun kind. Ze bieden hen psychologische steun en beantwoorden al hun praktische vragen. Ze worden ook ten volle geïnformeerd over het verloop van het onderzoek en de werking van de gerechtelijke diensten. Ze waken er ook over dat er geen belangrijke informatie over het hoofd gezien wordt door de onderzoekers. Tot slot komen de professionals van Child Focus ook tussenbeide in gevallen van seksueel misbruik; ze luisteren, begeleiden en helpen de slachtoffers en/of hun ouders in de samenwerking met de autoriteiten en verwijzen door naar gespecialiseerde hulpverlening.

• Een gratis noodnummer: 116 000
• Een burgerlijk meldpunt voor kinderpornografie op internet: www.stopchildporno.be
• Een website met tips voor jonge internetgebruikers, ouders en leerkrachten: www.clicksafe.be
• Een website met allerlei info over vermiste kinderen: www.childfocus.be
• Professioneel beheer van dossiers over de verdwijning of seksuele uitbuiting van kinderen
• Omkadering voor slachtoffers en/of ouders
• Productie en verspreiding van opsporingsaffiches en -vignetten
• Een interventievoertuig om, bijvoorbeeld, ter plaatse affiches te drukken
• Nauwe samenwerking met politie- en gerechtelijke diensten
• Verwijzing naar gespecialiseerde hulpdiensten (en erover waken dat de hulp er ook daadwerkelijk komt)
• Een internationaal netwerk via de Federatie voor Vermiste en Seksueel Uitgebuite Kinderen (

De andere helft van de medewerkers houdt zich bezig met studiewerk en preventiecampagnes, met communicatie en fondsenwerving en natuurlijk ook met ondersteunend administratief werk.

De werking van Child Focus is opgedeeld in twee thematische afdelingen: Verdwijningen enerzijds en Seksuele Uitbuiting & e-Safety anderzijds. Binnen deze afdelingen onderscheiden we telkens een operationele werking (meldpunt) en een structurele werking (studie-, preventie- en beleidswerk). Daarnaast zijn er de afdeling Communicatie en de afdeling Financiën en Administratie.

• De vermiste persoon is jonger dan 13 jaar.
• De vermiste persoon is lichamelijk of geestelijk gehandicapt of mist de nodige zelfredzaamheid.
• De vermiste persoon is afhankelijk van medicatie of medische behandeling.
• De vermiste persoon bevindt zich mogelijk in een voor hem levensbedreigende situatie.
• De vermiste persoon bevindt zich mogelijk in het gezelschap van derden die zijn welzijn kunnen bedreigen of is slachtoffer van een misdrijf.
• De afwezigheid van de jongere is in complete tegenstelling tot zijn normale gedrag.

De

In sommige landen wordt informatie over verdwijningen afgebeeld op melkkartons. Waarom wordt deze aanpak in België niet gebruikt?

Zodra een kind wordt teruggevonden, doet Child Focus er meteen alles aan om systematisch alle affiches en andere informatie te verwijderen zodat het kind en zijn familie zo snel mogelijk opnieuw in alle anonimiteit de draad van hun leven kunnen opnemen. Als we dat niet zouden doen, zouden er getuigenissen blijven binnenstomen op ons noodnummer en zouden het kind en/of zijn naaste omgeving voortdurend worden lastiggevallen. Dit kan in het bijzonder pijnlijk zijn voor familieleden indien het kind niet levend werd teruggevonden. Als we melkkartons zouden inzetten om verdwijningen te afficheren, zou het onmogelijk zijn deze berichten snel te doen verdwijnen aangezien de kartons lange tijd bewaard kunnen worden.

Televisie, internet, elektronische schermen van de Nationale Loterij,

De consulent biedt zelf geen therapeutische bijstand maar begeleidt u om u te helpen de situatie zo rustig mogelijk aan te pakken. Samen bekijken jullie twee mogelijkheden: al dan niet een gerechtelijke procedure starten en/of therapeutische bijstand zoeken.

Therapeutische bijstand

Seksueel misbruik kan uw kind geestelijke of neurobiologische schade toebrengen die mogelijk zijn ontwikkeling en zelfontplooiing in de weg staan. De gevolgen van het misbruik kunnen zowel op korte als op lange termijn zichtbaar worden: verlies van zelfvertrouwen, een afkeer van seksuele intimiteit, depressie, schuld- en schaamtegevoelens, kwetsbaarheid tegenover moeilijkheden in het leven, nachtmerries, enz.

Maar die problemen kunnen opgelost worden als uw kind zo snel mogelijk behandeld kan worden. Samen met uw steun kan een therapeutische begeleiding uw kind helpen deze beproeving te overwinnen en zijn/haar evenwicht terug te vinden.

U kunt zich voor aangepaste hulp wenden tot professionele hulpverleners voor het behandelen van seksueel misbruik. Als u niet weet bij wie u terecht kunt, kan de Consulent u doorverwijzen naar een organisatie en/of persoon die in staat is u te helpen.

Als het seksueel misbruik van uw kind een invloed heeft op de volledige structuur van uw gezin, is een professionele begeleiding van alle gezinsleden aangeraden.

Gerechtelijke procedure

Naast de psychologische bijstand kunt u tevens een gerechtelijke procedure starten door klacht in te dienen bij de politie. De procureur des Konings zal beslissen of de misbruiker al dan niet wordt aangeklaagd.

U kunt zich ook burgerlijke partij stellen. Dit houdt in dat u de rechter verzoekt zich uit te spreken over de schadeloosstelling die u vraagt. Als de misbruiker veroordeeld wordt tot een gevangenisstraf, zult u gewaarschuwd worden wanneer deze straf ten einde loopt. Als burgerlijke partij hebt u ook het recht een gerechtelijk onderzoek te vragen als u niet akkoord gaat met de beslissing van het parket om de zaak te klasseren zonder gevolgen. Bovendien heeft u recht op inzage van het dossier en kunt u onderzoeksopdrachten eisen. Burgerlijke partijstelling is een procedure waarvoor betaald moet worden.

Als u meer informatie wenst over gerechtelijke procedures, gelieve contact op te nemen met een advocaat of de dienst slachtofferhulp van het parket. Op de website advocaat.be vindt u meer informatie over geheel of gedeeltelijk gratis eerstelijnsbijstand (juridische hulp) en tweedelijnsbijstand (pro deo advocaat). Controleer of uw familiale verzekering rechtsbijstand dekt.

Als u vreest dat u niet wegwijs zult geraken uit de juridische doolhof, aarzel dan niet een beroep te doen op een van de consulenten van Child Focus.

Child Focus gaat actief de strijd aan tegen kinderporno op internet en geeft via de website clicksafe.be zo veel mogelijk tips om niet in de online val te lopen.

• Zich interesseren in wat kinderen doen op internet.
• Regels opstellen voor een veilig gebruik
• Uitnodigen om er samen over te praten als ze iets tegenkomen waardoor ze zich ongemakkelijk voelen
• Geen privégegevens of beelden doorgeven aan mensen die ze niet kennen

Surf naar clicksafe.be voor nog vele andere tips!

Men onderscheidt drie vormen van kinderporno op internet :

• kinderporno, in de eigenlijke betekenis van het woord. Dit zijn beelden van minderjarigen met een pornografisch karakter.
• pseudokinderporno: dit zijn pornografische beelden van kinderen die het gevolg zijn van diverse trucages via computertechnieken (waarbij beelden van volwassenen vervangen worden door die van kinderen)
• "child erotica": dit zijn erotisch bedoelde beelden van naakte of schaars geklede kinderen.

Indien je ongewild kinderpornografische beelden ontdekt, gelieve dit te melden via stopchildporno.be.

In sommige arrondissementen (Namen, Dinant, Dendermonde, Antwerpen, Nijvel, e.a.) zoeken we actief naar bijkomende vrijwilligers. We vragen van elke vrijwilliger dat hij/zij de gouden regels, dat zijn een aantal basisafspraken, ondertekent. Daarnaast vragen we - gezien de activiteiten - een bewijs van goed gedrag en zeden. Voor de rest is iedere enthousiaste vrijwilliger die bereid is zich in te zetten van hare welkom. Vrijwilligers worden ingezet bij het verspreiden van affiches en vignetten, en bij promotie- en sensibiliseringsacties in hun buurt. De affiches (formaat A4) zijn bestemd voor het grote publiek om getuigenissen in te zamelen.

Als een kind of jongere actief maar discreet moet gezocht worden (weglopers, ...), delen onze vrijwilligers vignettes uit (formaat 10x15 cm) aan een bepaald netwerk van personen.

In elk gerechtelijk arrondissement van het land (27 in totaal) coordineert een vrijwilliger de acties.

Wanneer een kind vermist is, vraagt de coordinator aan de andere vrijwilligers:

Daarom kan je best goede afspraken maken met je kind.

- Duid samen een plaats aan (een specifieke boom, een groot gebouw, een standbeeld, ...) waar je elkaar steeds zult terugvinden. Als dat niet kan of als het kind de afgesproken plaats zou vergeten, spreek dan voordien af dat het niet zelf op zoek moet gaan, maar dat jij het zal zoeken, en dat hij of zij best ter plaatse blijft wachten.

- Geef je kind altijd een kaartje of een armband mee met daarop je naam, telefoonnummers en (vakantie-)adres zodat volwassenen die uw kind tegenkomen snel en efficient kunnen handelen.

- Kleed je kind tijdens een uitstap in een felle kleur, zodat het opvalt in de mensenmassa.
- Leer je kind dat mensen die er zijn om andere mensen te helpen, vaak een uniform of bepaalde werkkleding dragen: politieagenten, postbodes, kassiersters, medewerkers van het Rode Kruis ..., zodat zij spontaan de reflex ontwikkelen deze mensen te gaan aanspreken als ze in de problemen zitten.

Denk er daarbij aan dat voor een kind de omgeving er vaak helemaal anders uitziet dan voor een volwassene. Als je op je hurken gaat zitten krijg je min of meer hetzelfde beeld als je kleuter. Dan zie je misschien wel het gat in de haag dat je als volwassene niet ziet. Indien je je kind nog steeds niet terugvindt, verlies dan niet te veel tijd en contacteer de politie via het nummer 101 en Child Focus via 116 000. Deze nummers zijn gratis. Het noodnummer van Child Focus vanuit het buitenland is +32 2 475 44 99. Het internationale politienummer is 112.

• Je kan buren en vrienden over Child Focus vertellen.
• Je kan een aankoop doen ter gelegenheid van de Dag Van de Vermiste Kinderen (25 mei).
• Je kan op die dag een vergeet-me-nietje dragen.
• Je kan een eenmalige of een permanente schenking doen.
• Je kan in je bedrijf de suggestie doen om in het kader van het Verantwoord Ondernemen Child Focus te steunen of te sponsoren.
• Je kan kinderen en jongeren in je omgeving vertellen over preventie op internet (www.clicksafe.be).
• Je kan telkens je een opsporingsaffiche ziet mee uitkijken naar het gezochte kind.
• Je kan Child Focus vermelden in je testament - neem daarvoor contact met je notaris of met Child Focus verantwoordelijke Anne Van Lindt of Nathalie Fallon op het nummer 02 475 44 11.
• Je kan je kind helpen een spreekbeurt te geven over Child Focus.